Depuis quelque temps on voit fleurir des écrans, en particuliers sur les ordinateurs portables, avec des résolutions toujours plus importantes. Alors quand est-il de la lisibilité et de la fatigue visuelle sur ces écrans ?

Pour commencer, précisons deux termes, qui ne sont pas synonymes, et qu'il ne faut pas confondre : la définition, et la résolution.

Rappelons aussi la norme Afnor qui précise que : "l'angle de vue doit être situé au minimum entre 0°16’et 0°22’ soit 3 et 4 millimètres à 60 cm de l'écran pour une lettre capitale*"

A partir de là, calculons sa résolution maximum et minimum : Si on prend une fonte qui fait 12 pixels** de haut, il faut que sa hauteur minimum soit de 3 mm et maximum de 4 mm donc 4 à 3 pixels par mm soit 101,6 à 76,2 ppp. Donc une résolution maximale de l'ordre de 100 ppp.

La formule en clair : résolution (en ppp) = taille (en pixel)/hauteur (en mm) x 25,4 (conversion en pouce)

 

Ceci posé, abordons le problème: Dell propose, sur ses modèles Inspiron 8000 ou 5000 un écran SXGA+ de 15 pouces affichant 1400x1050 points, IBM propose sur sa série des ThinkPad A, un écran 1600x1200 en 15 pouces et Apple propose sur son G4 Titanium un écran 1152x768 (au format 3/2). Pour ce qui est des écrans, on peut prendre deux écrans haut de gamme le Iiyama 19" Vision Master Pro 451 et l'Apple Cinema Display 22".

Modèle	Unité	Apple PowerBook G4	Dell Inspiron	IBM ThinkPad A21p	Iiyama 19"	Apple Cinema Display 22"
Définition écran	pixels	1152x768	1400x1050	1600x1200	1600x1200	1600x1024
Diagonale utile	pouces — cm	15,2 — 38,6	15 — 38,1	15 — 38,1	18 — 45,7	22 — 55,9
Proportions		3/2 (1,5)	4/3 (1,33)	4/3 (1,33)	4/3 (1,3)	25/16 (1,56)
Largeur	pouces — cm	12,7 — 32,3	12 — 30,5	12 — 30,5	14,4 — 36,5	18,5 — 47
Hauteur	pouces — cm	8,4 — 21,4	9 — 22,9	9 — 22.9	10,8 — 27,4	11,9 — 30,2
Résolution	ppp	90	116	133	111	86

On voit donc que les résolutions maximales proposées par certains constructeurs ne sont pas utilisables pour un travail normal sur écran. Ces chiffres ont bien sur un effet marketing n'ont négligeable, mais personnellement, j'ai qu'une paire d'yeux et je tiens à la maintenir en bon état le plus longtemps possible. Donc la question qui vient, en suite, c'est : quelle définition maximale pour quelle taille d'écran ? Pour cela, il suffit de reprendre le calcul à l'envers et l'on trouve les résultats suivants :

Diagonale utile (en pouces)	Def. horizontale (en pixels)	Def. Verticale (en pixels)
14	1120	840
15	1200	900
17	1360	1020
19	1520	1140
21	1680	1260
22	1760	1320

Quand est-il des PDA et autres petits écrans portables ? Pour l'instant ils ne semblent pas touchés par le problème (l'écran d'un Visor Deluxe fait 160 pixels pour 2 pouces soit 80 ppp) mais avec l'amélioration des batteries et des écrans, on verra sans doute bientôt les mêmes arguments de ventes apparaître. Des technologies, comme le Wap, ou plus sûrement l'UMTS nécessiteront d'afficher beaucoup d'informations sur très peu de place.

Donc à l'avenir, si vous ne voulez pas vous tuer les yeux à la tâche, pensez à consulter le tableau ci-dessus avant d'acheter l'écran dernier cri!!

Remarques :
* La taille d'une police de caractère est supérieure de la taille de ces majuscules, mais cela diffère suivant les polices.
** Sous Windows les polices de caractères s'affiche en 96 ppp sur un écran en 72 ppp, elle comporte donc 4/3 de pixel en plus, exemple : une police de taille 9 fera 12 pixels à l'écran (et seulement à l'écran). Mais par exemple sur le web, on peut spécifier la taille de la police en pixels (exemple : texte sous forme d'une image ou utilisation de feuilles de styles).